Mientras que los Lakers estaban disputándose el título de NBA, que a posteriori lograrían, los Clippers se hundieron en las profundidades de la División Pacífico con un balance de 15-67. Siendo cesado Ford a los 45 partidos de competición, fue relevado por el novato Jim Todd, que sería el encargado de cerrar el telón acabando sus Clippers con un paupérrimo 4-33 bajo su mandato. Yo me jugaría la cabeza que usted, en su vida cotidiana, no dice: «llevó a su boca un emparedado de jamón», sino que, como todos diría: «se comió un sandwich». Con mucho joven por pulir, mucho que enseñar, otro tanto que aprender, y desarrollarse no solo baloncestisticamente sino social y mentalmente, los Clippers permanecían orgullosos de que al menos, ahora, era posible salir a la calle, y ver a los chiquillos jugar en el playground con Miles o Maggette a las espaldas. También gozaba de muy buena genética, y pese a que su madre solo medía 1,65 metros de estatura, tenía parientes que eran mucho más altos. 39-43 fue la maldita cifra que por incontable ocasión les privaba de jugar la postemporada. En el draft de 2001 se elige a Tyson Chandler, un espigado pívot recién salido del instituto, micamisetanba y cuyo valor se cifra en 2 palabras: Elton Brand.
Bajo lo esperado, Odom y Brand debieran erigirse en la sólida base y columna vertebral donde cimentar proyectos, y donde poder empezar a soñar. En materia de draft, el elegido fue el versátil Lamar Odom, procedente de Rhode Island, en el puesto número 4. El alero de 2,08 m se vio relegado por Elton Brand y Steve Francis a la pugna por el Rookie del Año, pero dio evidencias de que se podría convertir en un jugador muy versátil. Además, Baylor consiguió vía traspaso hacerse con los servicios de Corey Maggette, que llegó junto con Keyon Dooling, Derek Strong, y una cantidad aceptable de dinero a cambio de una futura primera ronda protegida. Llegó a junto con Charles Smith y una primera ronda de 1998 a cambio de Brent Barry. El primero llevaba hasta el momento promediados 16,9 puntos, 7,8 rebotes y 4 asistencias, mientras que Elton firmó números de All-Star durante su trayecto por Chicago Bulls, 20-10. Pero en una campaña Odom acumuló todo tipo de desavenencias, por un lado, 45 partidos en el dique seco, y por otro, 8 partidos de suspensión por violar los términos antidroga que establecía la NBA. Este fue el encuentro número 12 que se perdería, de los 23 posibles jugados hasta ese momento.
Jugador de más de 2,20 m de altura, su gran problema era su endeble físico, que no le permitía luchar con garantías en la zona. Alvin Gentry era el entrenador, camiseta bulls que llegaba después de estar 3 años de apagafuegos en Detroit Pistons. Su aspecto era delgadísimo, lleno de pecas y con un peinado afro que le hacía visualmente bastante más alto. Pero como si por ley se tratase, el infortunio no podía irse de vacío este año, haciendo acto de presencia en la recta y decisiva final de la campaña, donde los Clippers firmaron un lamentable 5-12 en los últimos 17 partidos que les relegaba de cualquier opción de lucha. Sports Arena. En la siguiente campaña, esperaba el glamoroso Staples Center, donde compartirían cancha con los Lakers. Se mudaron del gimnasio del instituto al cercano James A. Rhodes Arena de la Universidad de Akron, donde asistieron famosos como Shaquille O’Neal a observar partidos del joven prodigio. Además, durante un tramo de temporada, igualó a Jordan y Kobe Bryant como los únicos jugadores desde 1970 que anotaban 35 o más puntos en nueve partidos consecutivos.
En términos más generales, merece la pena intentar que la gente sea más específica sobre sus preocupaciones en materia de inmigración. Savia nueva en los banquillos, el joven Chris Ford, que entrenó a Boston Celtics en la primera mitad de la década, para luego pasar por Milwaukee Bucks sin más pena que gloria, recaló en los Clippers para asumir un reto atractivo, reflotar a los clippers en un proyecto a medio plazo. Moe dirigiría solo 56 partidos, con un récord negativo de 19-37. El popular exjugador y por mucho tiempo entrenador asistente, Fred Carter sucedió a Moe en el cargo a partir de marzo de 1993, pero no logró más que un pobre récord de 32-76. Para la temporada 1993-94, John Lucas fue contratado con el doble rol de entrenador y gerente general. Lucas lideró al equipo en minutos jugados y en anotación, promediando 20.1 puntos. En verano, el equipo se hizo con los servicios de Andre Miller, que dejó tras si una corta, pero exitosa carrera en Cleveland Cavs donde en su última temporada se cualificó y se graduó como uno de los mejores bases de la liga, logrando números de all-star, 16,5 puntos, 10,9 asistencias y 4,7 rebotes por noche.